Temperature globali e prezzi delle derrate alimentari

Appena qualche giorno fa, in un modo che i lettori di CM spero non abbiano giudicato troppo superficiale, abbiamo provato a guardare al tema del riscaldamento globale attraverso delle lenti diverse, quelle di un operatore di borsa. Oggi, grazie alla segnalazione di un lettore molto attento, indossiamo ancora un altro paio di occhiali. Siamo sempre in campo finanziario, ma si parla del prezzo di quel che mangiamo o, più precisamente, di quello che si utilizza per produrre cibo.

Queste nostre incursioni in settori così lontani dalle nostre abituali discussioni potranno sembrare avventurose, ma del resto il tema del riscaldamento globale diventa un problema per gli effetti che si suppone possa avere, non per l’interesse nei saliscendi (soprattutto sali) delle curve della temperatura superficiale globale. Le variazioni dei prezzi di qualcosa che dipende molto strettamente anche dalle condizioni ambientali è sicuramente uno di questi effetti, perciò merita attenzione.

Regola o, per meglio dire, la previsione  vuole, che un mondo tanto più caldo quanto potrebbe renderlo il contributo degli uomini alle dinamiche del clima, possa diventare anche un mondo in cui scarseggeranno le materie prime alimentari. Da che mondo è mondo, il prezzo di una commodity lo fa l’equilibrio tra domanda ed offerta. Beh, la prima aumenta stabilmente di pari passo con l’aumento della popolazione, mentre la seconda potrebbe non riuscire ad essere soddisfacente a causa di difficili condizioni ambientali, quindi si innescherebbe un aumento dei prezzi, con presumibili difficoltà di approvvigionamento.

Ma è questo quello che è accaduto sin qui? Insomma, le temperature sono aumentate, ci sono stati periodi di veloce riscaldamento intervallati da stazionarietà o lieve raffreddamento, ma la disponibilità e quindi i prezzi del cibo in che modo ne sono state influenzati? Si prova a rispondere a questa domanda in questo post sul blog zerohedge, vediamo come.

Per le temperature, probabilmente perché guardando le cose con lenti non distorte dalla piega che ha preso il dibattito sul clima, è stata fatta la scelta più logica, ossia quella di prendere a riferimento la serie storica dei dati satellitari, che offre una densità e omogeneità di informazioni di gran lunga superiore alle serie storiche derivate dalle osservazioni di superficie, oltre a non essere soggetta a problemi inerenti le modifiche delle condizioni ambientali circostanti i punti di misura.

Per il prezzo del cibo, è stato preso in esame un indice utilizzato negli Stati Uniti (Producer Price Index), limitandone però l’utilizzo all’inizio degli anni ’90, quando con l’avvento della globalizzazione sono aumentate le probabilità che il suo andamento possa essere rappresentativo a livello globale.

Le due serie sono satate messe a confronto applicando una media mobile di 13 mesi. Certo, il mondo ha subito tantissimi cambiamenti che hanno avuto i loro riflessi sul mercato e sulla disponibilità di materie prime alimentari, sia dal punto di vista gepolitico che di diverso genere, ma, è opinione diffusa che nel frattempo abbiano iniziato a farsi sentire anche altri cambiamenti, soprattutto di natura ambientale. Non fosse altro, è noto (ma poco pubblicizzato in verità) che un’atmosfera con una più elevata concentrazione di CO2 favorisce la biosfera.

E, infatti, ecco cosa viene fuori nel confronto.

Nel contesto di prevalente riscaldamento, soprattutto nella seconda parte del periodo analizzato, alle fasi di aumento della temperatura corrisponde una diminuzione dei prezzi, mentre a quelle di stasi o diminuzione della temperatura, si associa un aumento degli stessi. Più in generale, non sembra proprio che il ruggito del global warming, che avrebbe già iniziato a sconquassare il clima e i suoi derivati, tra cui ovviamente la capacità del pianeta di produrre cibo per i suoi abitanti, abbia portato alcuna catastrofe nella disponibilità (e prezzi) delle derrate alimentari. In termini quantitativi questo lo sapevamo già, perché è noto che anche grazie al progresso nelle tecniche di produzione, ma soprattutto perché il clima ci ha messo del suo, la produzione di cibo è aumentata tantissimo nelle ultime decadi, riuscendo nonostante tutto a tenere egregiamente il passo dell’aumento della popolazione. Che questo si sia intellegibile anche nel prezzo di queste commodity, e quindi nella facilità di accesso alle stesse, è un’altra di quelle cose delle quali i profeti di sventura fanno finta di non accorgersi.

Certo, domani, quando il clima sarà fuori controllo, come recitano le profez….ehm previsioni, le cose potranno anche cambiare, ma sta di fatto che siamo tutti qui in attesa che si palesino gli effetti catastrofici di qualcosa che dovrebbe essere iniziata da un pezzo e questi ancora non si vedono. Sarà…