Sensibilità climatica: ritorno al futuro guardando al passato

Non sarebbe un futuro roseo comunque quello che porebbe prospettarsi in base a quanto dicono alcuni ricercatori dell’università di Southampton, ma andiamo con ordine.

La sensibilità climatica è tecenicamente intesa come reazione del sistema al variare della concentrazione di anidride carbonica in atmosfera. Per convenzione, in questo come nella gran parte degli studi che si sono occupati di questo aspetto, compresa la modellistica climatica, il valore di riferimento è l’aumento di temperatura atteso al raddoppio della concentrazione di CO2 rispetto all’era pre-industriale.

Ne abbiamo parlato in molte occasioni, la più recente appena qualche giorno fa, commentando i risultati di un lavoro appena pubblicato che identificano un clima decisamente meno sensibile di quanto definito per esempio nel 4° report dell’IPCC del 2007 che racchiudeva un po’ tutti i risultati degli studi disponibili per l’epoca.

Oggi riportiamo indietro le lancette dell’orologio, perché i ricercatori dell’universtà di Southampton, utilizzando un dataset di temperature superficiali del mare e di temperature polari e confrontandole con una recente ricostruzione del bilancio radiativo, tornano a confermare un livello di sensibilità climatica piuttosto alto, cioè a prospettare, per un futuro raddoppio della CO2 un aumento delle temperature medie superficiali globali da 1,7 a 5,7°C, con valore medio più probabile che va da 3,1 a 3,9°C.

Non proprio una bella notizia. Lo studio, (la prima firma è Eelco Rohling), di cui però non sono riuscito a trovar traccia fatta eccezione per il press release dell’università, dovrebbe essere stato presentato in una delle sessioni dell’annuale meeting dell’AGU (American Gephysical Union), in corso proprio in questi giorni. Nella stessa sessione ci sarà anche James Hansen, che naturalmente racconterà che le cose stanno peggio del previsto.

Dal comunicato stampa leggiamo che gli autori nutrono grande fiducia nell’affidabilità dei risultati ottenuti, per il fatto di aver utilizzato dati provenienti da fonti uniche, evitando di confrontare dati paleoclimatici con dati osservativi più recenti. Però, non avendo visto di fatto altro che le loro dichiarazioni, non sono riuscito a capire cosa intendano quando parlano di “real world data”. Ovvero, i dati proxy sono certamente reali, come possano essere stati tradotti in temperature reali, cioè affidabili, e come la stessa cosa possa essere accaduta anche per le nformazioni relative al bilancio radiativo, cioè all’albedo, alla variazione della radiazione solare e, naturalmente, alla concentrazione di CO2, potremo saperlo solo quando lo studio dovesse essere pubblicato.

Per ora, quindi, relata refero.